Las antigüedades son generalmente los objetos que demuestran un cierto grado de artesanía, o cierta atención al diseño, tal como un escritorio o uno de los primeros automóviles.

En una sociedad consumista una antigüedad es sobre todo un objeto que por ser de construcción y edad singulares o ha caído en desuso, se le da un valor superior a los objetos similares y de fabricación más reciente.

Cualquier museo histórico hace un uso considerable de antigüedades para ilustrar acontecimientos históricos y darles un contexto práctico.